O papagaio morto no Reino Unido em quarentena era portador da cepa H5N1 da gripe aviária, a mais agressiva. As autoridades temem que o vírus sofra uma mutação e seja capaz de ser transmitida entre humanos. A confirmação foi feita pelo governo britânico.

– Confirmamos que a cepa do vírus é a H5N1 – anunciou nesta noite a veterinária chefe, Debbie Reynolds, que ressaltou que "isto não afeta o status do Reino Unido como zona livre de gripe aviária" porque o papagaio estava isolado.

Os cientistas verificam agora como o animal, que chegou em 16 de setembro ao Reino Unido procedente da América do Sul em uma remessa com outros 148 papagaios e 216 aves silvestres vindas de Taiwan, se contagiou. Nem no Suriname, país de onde vinha o papagaio, nem em Taiwan foram detectados, por enquanto, casos de gripe aviária.

– Não liberaremos nenhum animal em quarentena até que eles passem por exames – assegurou o Ministério de Assuntos Rurais.

O governo britânico pediu à União Européia que proíba a importação de aves selvagens como medida de prevenção de uma possível pandemia.

 A ministra da Saúde britânica, Patricia Hewitt, reconheceu hoje que uma pandemia de gripe aviária no Reino Unido "é inevitável" e que a única questão é "quando" ela chegará, algo que não se pode prever.

Em declarações à rede de televisão ITV1, a ministra admitiu que, no caso de transmissão da gripe entre humanos, uma das medidas que será preciso adotar é proibir reuniões públicas maciças e aconselhar que os doentes "fiquem em casa".

AGÊNCIA EFE