A cifra de mortos aumentou nesta quinta para 294 como resultado do furacão Katrina, que na segunda-feira passada arrasou os Estados americanos da Louisiana, Mississippi e Alabama após passar pela Flórida, segundo a rede de televisão CNN.

A rede de televisão indicou que na Louisiana o número de mortos confirmados é de 83, de 196 no Mississippi, 11 na Flórida, dois no Alabama e outros dois na Geórgia.

Até agora a cifra oficial continua sendo de 71, mas as autoridades desses Estados admitiram que o número pode ser de vários milhares.

Fontes da Agência de Gestão de Emergências (Fema, sigla em inglês) não quiseram confirmar um número maior de mortes, a maior parte dos quais teria ocorrido em Nova Orleans, a cidade mais afetada pelo furacão.

Antes de atingir os estados do Golfo do México, a tempestade passou pelo sul da Flórida para se transformar depois em furacão categoria cinco (a mais alta na escala Saffir-Simpson), em seu deslocamento sobre o Golfo do México.