Estrelas de Hollywood se apresentaram, no sábado, dia 15, para arrecadar dinheiro para vítimas do tsunami na Ásia, em evento transmitido pela televisão nos Estados Unidos. Ajuda pelo Tsunami: Um Show de Esperança foi transmitido ao vivo pela NBC e pela Internet durante duas horas na costa leste dos EUA. Uma versão gravada foi mostrada em outras áreas e as linhas telefônicas ficaram abertas durante a noite para receber contribuições.

Muitos artistas atenderam as ligações, como Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Nicolas Cage, Johnny Depp, Meg Ryan, Tim Robbins, Ray Romano, Cindy Crawford e George Clooney, um dos organizadores do evento. Outras estrelas como Robert De Niro, Kevin Spacey, Clint Eastwood, Renee Zellweger, Goldie Hawn, Michael Douglas e Catherine Zeta-Jones, Matt Damon, Ben Affleck e Halle Berry apareceram – alguns a partir de Nova York e Londres, fazendo apelos por doações ou relembrando a calamidade que atingiu o Sul da Ásia em 26 de dezembro.

Não havia números disponíveis no início do domingo sobre valores arrecadados, mas autoridades da NBC disseram que a linhas telefônicas ficaram ocupadas durante o evento e os apresentadores pediram para os telespectadores usarem o site (www.redcross.org) para fazerem doações se não conseguissem ser atendidos.

O apresentador Jay Leno, do programa Tonight Show, atuou como mestre de cerimônias do programa organizado pela NBC Universal e pela Cruz Vermelha Americana, andando entre as estrelas nos estúdios da Universal e vendendo objetos como copos autografados por celebridades ou um telefone usado no programa, por preços entre US$ 2 mil e US$ 3 mil.

O show começou com Morgan Freeman contando casos de sobrevivência e esperança do tsunami. Madonna cantou depois Imagine, de John Lennon, ao vivo a partir de Londres.

Outros cantores que se apresentaram foram Nelly, Annie Lennox, Eric Clapton, Sheryl Crow, Norah Jones, Stevie Wonder, Lenny Kravitz, e John, que cantou Don't Let the Sun Go Down on Me. O programa terminou com Diana Ross cantando seu sucesso Reach Out and Touch.

Dois ex-presidentes – George Bush e Bill Clinton –  também apareceram. Eles foram designados pelo presidente George W. Bush para coordernar os esforços de caridade nos Estados Unidos. Jamie Foxx, Naomi Watts, Hugh Grant, James Woods, Annette Bening, Uma Thurman, Quentin Tarantino, Kelsey Grammer, Rob Lowe, Robert Downey Jr., Danny De Vito e Rhea Perlman, além de Drew Barrymore e Andy Garcia, também participaram.

As informações são da agência Reuters.