Cerca de 150 mil pessoas devem comparecer à X Festa Nacional da Maçã, que será realizada de 14 a 22 de abril em São Joaquim, no Planalto Serrano catarinense. A programação inclui shows musicais, Rodeio Crioulo Nacional, Concurso Nacional de Qualidade de Maçã, feira de novilhos, seminários técnicos sobre temas agropecuários, leilões, shows infantis, palestras e, como não poderia deixar de ser, a venda de maçãs e outros produtos agropecuários produzidos na região. A abertura da festa ocorre a partir das 10h de sábado no Parque Nacional da Maçã, localizado a 1,5 quilômetro do Centro de São Joaquim. Na segunda-feira, dia 16, o ministro da Agricultura, Marcus Vinicius Pratini de Moraes, deverá comparecer à festa para a abertura dos seminários técnicos. A lotação dos hotéis do município já está esgotada para os nove dias do evento. Mesmo assim, quem quiser ficar por mais tempo em São Joaquim pode entrar em contato com a organização da Festa Nacional da Maçã, pelos telefones (49) 233 0237 ou 233 0371. Os turistas serão encainhados a pousadas e hotéis em outras cidades da região, ou a famílias de São Joaquim dispostas a receber visitantes em suas próprias residências. Localizada no sudoeste do Planalto Catarinense, a 1.360 metros do nível do mar e a 292 quilômetros de Florianópolis, São Joaquim é considerada a cidade mais fria do Brasil, registrando temperaturas de até 10ºC negativos durante o inverno. O município é produtor de maçã em escala comercial desde 1975. A fruta é o carro chefe da economia local, envolvendo 657 produtores. Só a produção da safra 2000-2001 deve ficar em torno das 87 mil toneladas, movimentando uma quantia de cerca de R$ 60 milhões. Grande parte da produção de maçãs de São Joaquim – o terceiro produtor nacional, ficando atrás apenas de Fraiburgo e Vacaria – é exportada para países como Alemanha, Holanda, Inglaterra, Estados Unidos e Espanha. • Confira a programação do evento