Um decreto do Ministério do Turismo do Uruguai publicado no dia 23 de março, proibindo a contratação de ônibus brasileiros por agências de viagem uruguaias, deixou os empresários do setor indignados. Durante a Semana Santa, o país fica praticamente parado e muitas pessoas viajam para os países vizinhos. A frota uruguaia com licença internacional é de 60 ônibus, e as agências acabam contratando veículos brasileiros para atender a demanda de turistas. O Ministério do Turismo do Uruguai informou que a medida tem a intenção de proteger o país contra a febre aftosa e reduzir a evasão de divisas. Numa campanha para o turismo interno, o ministro Afonso Varela destacou nos jornais locais que "uruguaio tem de visitar o Uruguai". Nos últimos 15 anos, o governo abria uma exceção às agências para a contratação de veículos estrangeiros na Semana Santa. Os empresários acreditam, no entanto, que o decreto surgiu da pressão das empresas de ônibus do Uruguai. No ano passado, mais de 150 ônibus brasileiros foram contratados por empresas uruguaias.

LUÍS EDUARDO AMARAL