O cardeal Roger Etchegaray confirmou que vai encontrar o presidente do Iraque, Saddam Hussein. O religioso francês representa o Papa João Paulo II e conversou com o vice-presidente iraquiano, Taha Yassin Ramadan, e o vice-primeiro-ministro, Tareq-Aziz, nesta quarta, dia 12.

Etchegaray classificou a viagem como "uma missão aos limites extremos da esperança". Segundo o Vaticano, Etchegaray dirá aos iraquianos que eles precisam cooperar inteiramente com os inspetores de armas da Organização das Nações Unidas (ONU). João Paulo II envolve-se cada vez mais com os esforços diplomáticos com o objetivo de evitar um ataque liderado pelos EUA ao Iraque.