Em sua terceira alta consecutiva, o dólar comercial fechou nesta terça, dia 21, 2,20% mais caro, e muito próximo do patamar dos R$ 3,50. A moeda dos Estados Unidos encerrou os negócio cotada a R$ 3,476 na compra e a R$ 3,485 na venda.

O início da primeira reunião Comitê de Política Monetária (Copom), do Banco Central, e o anúncio da nova meta de inflação do ano, de 8,5%, foram destaques desta terça. O mercado espera que o Copom mantenha os juros básicos da economia em 25% ao ano.

O mercado cambial também foi afetado pelas perspectivas cada vez maiores de guerra no Iraque, agravadas por declarações do presidente norte-americano George W. Bush.

O resgate de uma dívida cambial que vence na quarta também piorou o humor. O volume de negócios foi reduzido durante todo o dia, especialmente no período da tarde.

Operadores informaram que o BC vendeu dólares ao mercado, sem conseguir aliviar as cotações. No final do dia, a autoridade monetária confirmou a intervenção, a primeira sob comando do novo presidente, Henrique Meirelles.

Apesar das sucessivas altas, o dólar acumula um deságio de 1,69% em janeiro, frente a uma valorização do real de 1,72%.