Os inspetores de armas da Organização das Nações Unidas (ONU) encontraram ogivas químicas vazias durante uma inspeção de uma área de armazenamento nesta quinta, dia 16, no Iraque, disse um porta-voz da ONU em Bagdá.

O porta-voz, Hiro Ueki, não deu qualquer estimativa da importância da descoberta feita durante uma inspeção à Área de Armazenamento de Munição de Ukhaider. Ele disse que um grupo de inspetores foi até o local para inspecionar um grande número de depósitos construídos no final da década de 1990.

– Durante a inspeção, o grupo descobriu 11 ogivas químicas de 122 milímetros vazias, e uma que requer uma melhor avaliação – disse Ueki em um comunicado.

Segundo ele, as ogivas estão em excelentes condições e são parecidas com as importadas pelo Iraque durante o final dos anos 1980. O grupo utilizou equipamentos de Raio-X portáteis para realizar análises preliminares e coletar amostras para testes químicos. Não houve comentário imediato do lado iraquiano.

A descoberta foi anunciada horas depois de o presidente George W. Bush ter voltado a disparar sua retórica contra o Iraque, ao alertar o presidente Saddam Hussein que o tempo para que Bagdá cumpra as demandas da ONU e se desarme está se esgotando. Bush disse ainda que a paciência dos EUA "acabaria em algum momento". A Casa Branca afirmou também nesta quinta que o dia 27 de janeiro, quando será entregue ao Conselho de Segurança da ONU o relatório final dos inspetores de armas, é uma "data importante" para que os EUA decidam se haverá ou não uma guerra contra o regime de Bagdá.