O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, caracterizou no início da tarde desta quarta, pouco depois de desembarcar no Equador, como "extraordinária" a iniciativa do presidente Luiz Inácio Lula da Silva de reunir presidentes sul-americanos e o secretário-geral da Organização dos Estados Americanos, César Gaviria, com o objetivo de encontrar uma saída para a crise da Venezuela.

– É extraordinário porque Lula e o Brasil devem assumir, como já estão fazendo, o papel de protagonistas na liderança da nova América do Sul – afirmou Chávez.

Chávez chegou a Quito alguns minutos antes de Lula e seu atraso no desembarque na Base Aérea retardou em quase meia hora a chegada do presidente brasileiro. A Venezuela enfrenta uma crise entre opositores e simpatizantes do governo Chavez e, há 44 dias, uma greve geral que prejudica os principais setores da economia do país.