Ajustar cordas, esticar a vela e carregar o barco para os locais de treinos e competições tem sido a rotina diária do catarinense Bruno Fontes. Atual número um do Brasil na classe Laser, o velejador encara entre os dias 16 e 24 deste mês o Pré-Olímpico de Vela de Qingdao, na China, competição que servirá de termômetro para a Olimpíada de 2008.

A raia utilizada no evento será a mesma dos Jogos de Atenas e deve reunir os melhores velejadores do mundo da atualidade. Por isso, Bruno Fontes, 28 anos, quer aproveitar ao máximo a chance e voltar da China com um grande resultado na bagagem:

- Esse campeonato servirá para eu fechar o ano com chave de ouro - destaca o velejador, que classificou o Brasil para a próxima olimpíada ao terminar em 20º lugar no último Mundial da categoria, em Cascais, Portugal.

O curioso é que apesar de ser o número um do país, Bruno ainda não tem a vaga confirmada para os Jogos Olímpicos.

Ele terá que disputar no início de 2008 um torneio seletivo, juntamente com outros atletas da classe e, neste caso, não está descartada a possibilidade de Scheidt aparecer como candidato à vaga. Essa situação deixa o catarinense um tanto chateado, já que em outros países, os líderes do ranking de cada classe são indicados pelas suas confederações para competirem nos Jogos.

Atleta se diz pronto para novos desafios

Velejar pelo mundo afora sempre foi o objetivo do catarinense Bruno Fontes. Após anos à sombra do octacampeão mundial e bicampeão olímpico, Robert Scheidt, na classe Laser, o atleta finalmente conseguiu livrar-se do estigma "Scheidt" e construir sua própria história na modalidade.

Pela primeira vez na carreira, Bruno representa o Brasil em competições internacionais e tem as despesas custeadas pela Federação Brasileira de Vela e Motor.

JEAN BALBINOTTI/DIÁRIO CATARINENSE