O Rio Grande do Sul foi um dos seis Estados brasileiros pesquisados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em que os índices da produção industrial de julho registraram crescimento. Atrás de Rio de Janeiro (13,5%), Espírito Santo (12,6%), Bahia (7%) e Ceará (5,3%), o Estado gaúcho comemora alta de 4,1%. O comparativo, divulgado nesta segunda, 16 de setembro, considera os números de julho de 2001. No acumulado do ano, a indústria gaúcha apresenta crescimento de 3,7%; nos últimos 12 meses, de 1,1%.

O índice reflete as performances positivas de 11 dos 19 segmentos industriais. No cômputo geral, as principais contribuições vieram de mecânica, fumo, material de transporte e produtos alimentares.

A mecânica tem sido o setor mais dinâmico no Estado. Os 18,2% de crescimento decorrem dos investimentos agrícolas que favorecem os produtores de máquinas e de equipamentos para o setor. Fumo e material de transporte somam, respectivamente, 31,3% e 12,8% de altas.

As baixas de Santa Catarina (-3,8%) e Paraná (-2,3%) contribuíram para que o resultado geral da Região Sul registrasse recuo de 0,8%. Na indústria catarinense, a produção de material de eletricidade e de comunicação respondeu pela maior pressão negativa. No Paraná, parte da queda se deve à produção química. 

No Rio de Janeiro, pólo indústrial que mais cresceu,  as produções são 13,5% maiores do que em julho de 2001. No acumulado do ano, o índice alcança 9%, e nos ultimos 12 meses, 3,3%.