Quinto maior colégio eleitoral do país, com 7,35 milhões de eleitores, o Rio Grande do Sul está definitivamente na mira dos candidatos à Presidência. A partir desta sexta-feira, 30 de agosto, e nos próximos seis dias, quatro dos principais aspirantes à Presidência e três dos candidatos a vice estarão cumprindo agenda de campanha no Estado. José Serra (PSDB) e Rita Camata (PMDB), Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e José Alencar (PL), Anthony Garotinho (PSB) e José Antônio Almeida (PSB) e Ciro Gomes (PPS) disputarão a simpatia e o voto dos gaúchos.

Serra, Rita, Almeida e Alencar chegam nesta sexta ao Estado para cumprir roteiros que incluem visitas à Capital, Esteio e Caxias do Sul. Em sua primeira passagem pelo Estado, Alencar terá encontros com empresários e simpatizantes.

O mineiro, que teve sua adesão à chapa de Lula malvista pelos diretórios gaúchos do PT e do PL, tentará amenizar a situação, participando de caminhadas com o candidato petista ao Palácio Piratini, Tarso Genro, e visitando a executiva estadual do PL, que lançou o candidato Aroldo Medina ao governo do Estado e nacionalmente apóia Garotinho. Alencar não terá a companhia de líderes importantes do PT. O ex-prefeito de Porto Alegre e candidato a deputado estadual Raul Pont, um dos principais críticos à aliança com o PL, anunciou que não assistirá ao principal evento da visita, o almoço oferecido pela Federação das Indústrias do Estado do Rio Grande do Sul (Fiergs), às 12h, na sede da entidade.

Acompanhado da mulher, Patrícia Pillar, e do presidente nacional do PDT, Leonel Brizola, Ciro chega no domingo à tarde, 1º de setembro, e encontra-se com apoiadores em Esteio, na Expointer. Na visita de cerca de quatro horas, ele aproveita para aparecer ao lado do candidato ao governo do Estado Antônio Britto (PPS). Lula visita Passo Fundo, Caxias e Porto Alegre na terça-feira, dia 3, onde realizará comícios regionais, e Garotinho, que chega na quarta à noite, cumpre roteiro extenso na quinta-feira.

Serra e Rita, que chegam ao Estado na madrugada desta sexta, participam pela manhã de encontros com os partidos que apóiam sua candidatura, visitam a Expointer e o pólo calçadista do Vale do Sinos à tarde. A noite será dedicada a um grande comício na Capital, e o sábado, a caminhadas pela Avenida Assis Brasil.

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