O ex-presidente da Bolívia, Hugo Banzer, morreu neste domingo, 6 de maio, aos 75 anos, vítima de insuficiência cardíaca provocada por um câncer generalizado, segundo seu médico, Freddy Terrzas. Banzer havia renunciado à Presidência da Bolívia no ano passado, um ano antes do término do mandato, para continuar um tratamento quimioterápico nos Estados Unidos. Banzer, inconsciente há três semanas, morreu em casa, em Santa Cruz de La Sierra, por volta das 5h15 da manhã, hora local. 

Banzer governou o país por duas vezes, a primeira em regime de ditadura, entre 1971 e 1978, quando suspendeu as eleições e declarou a ilegalidade de sindicatos e partidos políticos. A Banzer são atribuídas pelo menos 200 mortes ou desaparecimentos de ativistas contra seu governo e um vínculo estreito com a Operação Condor, que uniu os governantes militares da América do Sul na década de 1970.

Em 1997, Banzer retornou ao poder, após ser democraticamente eleito. Promoveu a erradicação dos cultivos de coca, enfrentou greves gerais e o agravamento de uma crise econômica que arrasou o Produto Interno Bruto (PIB) boliviano. Em 6 de agosto de 2001, enfraquecido pelo câncer, entregou o cargo a seu jovem vice-presidente, Jorge Quiroga.

Uma das filhas do ex-presidente, Patricia Banzer, anunciou que o corpo será velado e sepultado em Santa Cruz de la Sierra. O governo de Quiroga, ao enviar os pêsames à família de Banzer, pediu que o corpo fosse levado à capital, La Paz, para que o Executivo e Legislativo bolivianos pudessem prestar as últimas homenagens ao general reformado

Fernando Henrique Cardoso divulgou uma nota de pesar pela morte do ex-presidente boliviano. 

• Confira a íntegra da nota:

O presidente da República, Fernando Henrique Cardoso, tomou conhecimento, com pesar, do falecimento do ex-presidente da Bolívia, Hugo Banzer, ocorrido na manhã de hoje em Santa Cruz de la Sierra.

O presidente da República manifesta seus sentimentos ao povo e ao governo boliviano, assim como à família Banzer, e reafirma o apreço que sempre teve pela contribuição prestada pelo ex-mandatário ao fortalecimento das relações de amizade e cooperação entre o Brasil e a Bolívia.

O presidente Fernando Henrique Cardoso ressalta, em particular, o fato de haver trabalhado intensamente com o presidente Banzer para tornar realidade a integração energética entre os dois países. O gasoduto Bolívia-Brasil é um marco dos esforços de integração sul-americana que muito deve à ação do presidente Hugo Banzer.

As informações são da Agência Brasil.