A cerimônia de posse de João Verle como novo prefeito de Porto Alegre começou há pouco no plenário da Câmara Municipal. Vice-prefeito de Porto Alegre desde 2000, Verle assume o cargo – no qual deve permancer até 31 de dezembro de 2004 – com a renúncia de Tarso Genro, que irá concorrer ao governo do Estado pelo PT.

Catarinense de Caçador, Verle desembarcou em Porto Alegre com 20 anos. Cursou Economia na Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Foi funcionário da área administrativa da Tecidos Bier Ulmann. Depois, trabalhou num escritório de auditoria, praticamente abandonado pelos donos durante a campanha da Legalidade, em 1961.

Verle formou-se em 1965 e fez mestrado em Economia na Universidade do Chile, entre 1967 e 1969. Foi colega de aula de José Serra, candidato do PSDB à Presidência, e aluno da deputada petista Maria da Conceição Tavares. Voltou à Capital gaúcha e presidiu o Sindicato dos Economistas do Estado e o conselho regional da categoria. Foi secretáro municipal da Fazenda, de 1989 a 1992, elegeu-se vereador de Porto Alegre por duas vezes em 1992 e 1996, dirigiu o Departamento Municipal de Habitação (Demhab) de 1997 a 1998 e presidiu o Banrisul até candidatar-se a vice de Tarso.

Durante 30 anos, foi auditor de controle externo do Tribunal de Contas do Estado (TCE), além de ser professor de Economia na Unisinos. Militante do Partido Comunista Brasileiro (PCB), em 1981 filiou-se ao PT. Pertence à corrente Democracia Socialista (DS), do vice-governador Miguel Rossetto – seu candidato ao mesmo cargo na chapa de Tarso Genro ao governo.

Verle é pai de Eduardo, 30 anos, Lenara, 29, Ivana, 26, João Júnior, 24, e Luiz Edmundo, 20. O novo prefeito é casado com a técnica aposentada do TCU Maria Nancy.