O atacante Jabá, 21 anos, é a primeira contratação do Criciúma para a disputa do Campeonato Brasileiro 2003. O jogador se apresentou na tarde desta terça, dia 1º, no Estádio Heriberto Hülse.

Jabá ficou conhecido no Brasil após receber um cartão amarelo por aplicar um drible no adversário. O lance aconteceu no Campeonato Brasileiro da Série A, na partida entre Coritiba e Santos.

Aos 44 minutos do segundo tempo, o atacante resolveu gingar na frente do marcador, o lateral Leo. O árbitro Leonardo Gaciba interpretou o gesto como desrespeitoso e puniu o atacante.

– Ele (Gaciba) sabe que errou, mas eu fiz as pedaladas porque o técnico Paulo Bonamigo havia pedido para segurar a posse de bola – lembra o atacante, que marcou quatro gols no Brasileirão 2002.

Na artilharia pelo Coritiba na competição, Jabá ficou atrás de Lima (7 gols), Lúcio Flávio (6) e Da Silva (5).

Ao chegar no Heriberto Hülse, Jabá também teve de explicar outro mal entendido. Desta vez, devido a uma pretensa fama de boêmio.

De acordo com o jogador, o rótulo foi uma estratégia da direção do Coritiba para justificar a sua dispensa no início do ano.

– Eles precisavam pagar R$ 200 mil ao União Bandeirante (PR) para estender o meu contrato por um ano, mas não tinham o dinheiro. Como sou ídolo no Coxa Branca, a direção justificou assim para a torcida não cair em cima – explica.

Nesta terça à tarde, Jabá realizou exames médicos e assinou contrato com duração até o final de 2004. O Criciúma adquiriu 45% do passe. O percentual restante pertence ao empresário Hermínio Baggio, que esteve em Criciúma acompanhado do procurador do atleta, o ex-jogador Jatobá, que atuou no Corinthians (SP) na década de 90.

O atacante estava contente com acerto após uma frustrada transferência para o futebol coreano.

– Acertamos tudo aqui, mas quando chegamos lá, os coreanos só queriam pagar o salário – explica Jabá, que havia recebido uma proposta de salário de US$ 12 mil por mês, além de US$ 250 mil pelo passe.

A velocidade é a principal característica do jogador, que já foi convocado três vezes para a Seleção Brasileira Sub-20 no período de 2000 a 2001.

O goleiro Genivaldo, o volante Willian e o zagueiro Walter foram comunicados que estão fora dos planos do técnico Edson Gaúcho.

O zagueiro Samuel, que havia rescindido contrato na semana passada, acertou contrato com o Santa Cruz (PE) para disputar o Campeonato Brasileiro da Série B.

Com informações do Diário Catarinense.