Este ano uma competição estadual de robôs realizada no Alabama, nos Estados Unidos, teve um valor especial para Santa Catarina. Entre os quatro estudantes da equipe vencedora da Competição de Design Estudantil 2013: Dispositivo de Inspeção Remota, organizada pela Sociedade Americana de Engenharia Mecânica, estava uma aluna da Universidade Estadual de Santa Catarina (Udesc).

Anne Karolliny Petry, 21 anos, que há nove meses realiza intercâmbio na Universidade do Kentuky pelo Programa Ciência Sem Fronteiras, disputou com seus colegas contra outros 27 grupos, de 19 universidades do Estado do Alabama.

— Planejamos e construímos um robô movido por controle remoto, com o propósito de determinar o nível de radiação em localizações específicas e inspecionar danificações no ambiente — explica Anne.

Para criar o equipamento, os alunos se basearam na tragédia nuclear ocorrida em Fukushima, em março de 2011. O veículo teria a função de proteger o operador humano das altas doses de contaminação radioativa. A competição aconteceu numa área com uma simulação do ambiente em que o robô iria operar. O equipamento teve que completar um percurso com barreiras e ainda executar as tarefas determinadas.

A estudante brasileira conta que sua equipe utilizou um tipo de portão que abria e fechava para largar os sensores, e que levantava em quase 45 graus para não atingir possíveis obstáculos. Ainda foram colocadas câmeras que guiavam o motorista e ajudavam a identificar as barreiras.

Antes de voltar para o Brasil, em agosto, Anne ainda fará um estágio na área de criação da General Motors. Em virtude do excelente desempenho na competição, a aluna ganhará passagens e hospedagem para voltar aos Estados Unidos em novembro, e competir na etapa nacional da competição de robôs.

— Estou curiosa para saber como são os outros designs vencedores das regionais e descobrir o potencial do nosso robô, em meio a outros de grandes universidades dos EUA — contou.