O terceiro dia de provas do vestibular da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) 2012 teve como tema o meio ambiente e a sustentabilidade. As 53 questões _ divididas nas matérias de biologia, filosofia, física, geografia, história, língua portuguesa, literatura, matemática e química _ trabalharam o tema do meio ambiente relacionado à atividade econômica, permeando o empreendedorismo à preocupação com a natureza _ com a adoção de técnicas como a da reciclagem _, além do uso eficiente das riquezas naturais e a mobilização em torno da defesa da vida no planeta.

Antes mesmo de o sinal soar, às 8h, para o começo da prova do Processo Seriado (PS3), os candidatos já estavam no campus. Ao contrário de edições anteriores _ que protagonizaram cenas de correria de alunos para chegar ao campus e engarrafamentos nas duas rodovias, a BR-287 (Faixa Nova de Camobi) e a ERS-509 (Faixa Velha de Camobi) _, neste ano, a tranquilidade reinou durante os três dias de prova no campus da instituição. Apenas um pequeno congestionamento, dentro do próprio campus da Federal, entre às 7h15min e às 7h25min foi registrado. Para evitar que a situação pudesse se agravar, a Polícia Rodoviária Federal (PRF) e o Batalhão Rodoviário da Brigada Militar liberaram o acesso à Estrada de Pains, para facilitar o deslocamento. Antes das 8h, às 7h45min, o fluxo no sentido Camobi-centro foi liberado na Faixa Nova _ que, até então, funcionava apenas no sentido Centro-camobi. Já, à tarde, o trânsito será liberado nas duas rodovias que dão acesso ao campus da federal.

Pouco depois das 10h, os candidatos já começavam a deixar a sala de aula. Os vestibulandos demonstravam-se divididos a respeito da prova. Para muitos, a prova foi cansativa. A queixa de alguns alunos foi quanto às questões da disciplina de Filosofia. Para muitos, a prova continha textos longos e muito interpretativos.

Índice de abstençãoe prazo de matrícula
A Comissão Permanente do Vestibular (Coperves) também divulgou o índice de abstenção do Processo Seriado (PS3), que ficou em 30,76% e de 28,31% para o Processo Seletivo Único. O alto índice de abstenção, no entendimento da assessoria, deve-se ao fato de muitos candidatos _ inscritos na modalidade Processo Seriado 3 _ terem optado, na manhã deste domingo, a realizarem a prova do Processo Único. Também pela manhã, foi conhecido o período de confirmação da vaga e o de realização de matrícula aos aprovados na edição 2012 do vestibular da UFSM: de 14 a 18 de janeiro de 2013. A data é a mesma, inclusive, para a confirmação daquele candidato cotista.

No dia 4 de fevereiro será publicado no site da instituição a listagem com os nomes dos candidatos que apresentaram algum tipo de problema na documentação necessária. Já de 5 a 7 de fevereiro, os candidatos nesta situação devem regularizar, pessoalmente, a sua situação no Derca. O prazo é o mesmo para os campi de Frederico Westphalen e Palmeira das Missões.