O comprometimento com a infância faz parte das bandeiras de luta da Irmã Maria Souza dos Santos, 45 anos. Sua visão sobre o desenvolvimento infantil e a preocupação com o cultivo de um ambiente mais harmônico para as crianças foram expressos, recentemente, durante a 9ª edição do Seminário de Pesquisa em Educação da Região Sul - Anped Sul, que ocorreu na Universidade de Caxias do Sul (UCS).

Ela foi uma das cerca de 2 mil pessoas inscritas no encontro, que transformou Caxias, por quatro dias, na cidade da educação. Maria integrou o grupo de aproximadamente 1 mil pesquisadores que apresentaram suas pesquisas ao longo do seminário. Esta edição da Anped Sul teve como tema central "A pós-graduação e suas interlocuções com a educação básica" e foi promovida pelo Fórum Sul de Coordenadores de Programas de Pós-Graduação em Educação (PPGE) e pelo PPGE da UCS.

Mestranda em Educação pela PUC de Porto Alegre, Irmã Maria investiga "O cuidar e a criança pequena". Formada em Letras e em Pedagogia, com MBA em gestão de pessoas, a religiosa é atualmente diretora da Instituição de Educação Infantil Santa Luiza, na Vila Farrapos, na Capital.

Filha da Caridade de São Vicente de Paulo há 24 anos, se diz muito feliz, especialmente por lidar com um público que procura cativar diariamente: as crianças. Natural de Toledo (PR), já trabalhou em várias cidades do Sul do Brasil, inclusive sua primeira missão como freira foi no norte do Rio Grande do Sul, em Nonoai, cuidando de crianças de uma área indígena. Está desde 2005 em Porto Alegre e, hoje, investiga como o cuidado pode fazer a diferença nos processos educativos e na vida do ser humano.

Irmã Maria conversou com o Pioneiro sobre seus estudos e sobre como observa a atenção dada ao público infantil na contemporaneidade. Questionada se nossas crianças estão sendo bem cuidadas hoje, Maria lembra que não há receitas para a maternidade ou para a paternidade, mas são imprescindíveis o carinho verdadeiro e o cuidado para que o desenvolvimento infantil ocorra de forma saudável.

- Não existe um curso para ser pai ou mãe. E nem todos estão preparados para serem pais. Hoje, os pais nem sempre observam que a criança pode participar. Uma das vantagens delas virem para a escola muito cedo, particularmente levando em conta a realidade da nossa instituição, é que a gente valoriza a relação família-escola. Os pais estão presentes e a gente procura dialogar bastante. A criança é um ser em potencial, que sabe muito e ajuda a construir. Ela tem condições para isso, mas precisa de oportunidades. A escola busca estimular isso, mas não adianta esquecer a família. O que a criança vê na escola, a família nem sempre vê da mesma forma. Se você traz a família, aí passa a existir chance de maior transformação - acredita a pesquisadora.

Anped Sul
A 9ª Anped Sul ocorreu na UCS, em Caxias do Sul, no período de 29 de julho a 1º de agosto. Cerca de 100 profissionais se envolveram na organização, que teve como coordenadores os professores da UCS Nilda Stecanela e Jayme Paviani, além do professor Jefferson Mainardes, da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG), do Paraná. Durante quatro dias, 23 grupos de trabalho abrigaram dezenas de apresentações e debates envolvendo o tema educação. Também foram programadas conferências e palestras com importantes pesquisadores da área.

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