O atacante Lionel Messi, do Barcelona, recebeu neste domingo em Paris o prêmio Bola de Ouro, concedido pela revista France Football ao melhor jogador da Europa. A vitória do argentino foi anunciada na segunda-feira.

Messi foi eleito por 473 votos contra 233 do português Cristiano Ronaldo, o segundo colocado. O brasileiro com maior quantidade de votos foi Kaká, do Real Madrid, com 58, na sexta posição.

É a primeira vez que um jogador argentino recebe a Bola de Ouro. Em entrevista à revista, o craque, que ficou em segundo lugar na eleição do ano pasado e em terceiro em 2007, Messi se disse honrado.

A Bola de Ouro pode ser considerada uma prévia da eleição de melhor jogador do mundo organizada pela FIFA. A maioria dos jogadores que a receberam também foram condecorados pela entidade máxima do futebol.