Alguns profissionais do futebol, se fossem remunerados pela proporção entre presenças e ausências nas respectivas equipes, estariam próximos da bancarrota. No caso do volante Walker, entretanto, a fórmula representaria uma baita vantagem. Aos 27 anos, o paulista de Americana completará a partir das 21h desta terça-feira, diante do Ipatinga, pela 13ª rodada da Série B, seu 100º jogo com a camisa do Juventude.

— Para mim significa muito, porque são três anos de Juventude, em 2006, 2008 e 2009. Um motivo de muito orgulho para mim e para minha família — comemora o jogador, que reconhece na constância seu melhor atributo.

Walker começou todas as 34 partidas oficiais da equipe na temporada e foi substituído apenas uma vez, diante da Ulbra, no Gauchão, quando acusou um desconforto muscular. O número de participações sobe para 35, se for considerado um amistoso com o Avaí, em Gramado, no início do ano, quando o volante terminou como o único não substituído em campo. A titularidade sobreviveu até as preferências de quatro técnicos: Paulo César Gusmão, Gilmar Iser, Zé Teodoro e Ivo Wortmann. 

— Acredito que o diferencial é a minha regularidade em jogos e treinos. O meu comportamento fora de campo acho que ajuda também, pois sou um cara bem caseiro — opina.

O que ajuda, também e principalmente em se tratando de um volante, é a ausência de suspensões. Cartões amarelos têm sido raros e vermelhos, inexistentes no 2009 de Walker. 

— O segredo é estar bem posicionado, perto do adversário, para não ter que correr atrás. E só reclamo quando sei que estou certo. Mas reclamo na boa. Se vejo que ele vai perder a paciência, recuo.

Walker ainda lamenta o acesso perdido no ano passado. Para ele, os desfalques minaram a campanha: 

— Quando machucaram uns cinco ou seis que vinham jogando direto, e com isso não quero menosprezar ninguém dos demais, isso nos afetou e tivemos uma grande sequência de derrotas.

Neste ano, os tropeços se acumularam na péssima largada. Cauteloso, o volante não entende que o perigo já tenha sido afastado, mesmo com as duas vitórias consecutivas. 

— Ainda estamos em momento difícil. Esse não é o nosso lugar na tabela e precisamos sair de perto dele.

Em outras palavras, manter a regularidade e buscar a terceira vitória seguida. Um bom negócio para o Juventude.

FICHA TÉCNICA

Juventude: Juninho, Rogélio, Xavier, Mineiro, Jackson, Walker, Tiago Renz, Bruno, Ivo, Marcos Denner, Mendes. Téc.: Ivo Wortmann

Ipatinga: Marcelo Cruz, Cláudio, Márcio Santos, Thiago Matias, Marinho Donizete, Max Carrasco, Lucas, Evandro, Márcio Diogo, Marcelo Ramos, Amílton. Téc.: Émerson Ávila

Local: Estádio Alfredo Jaconi. Árbitro: Paulo Henrique Bezerra, auxiliado por Ângelo Rudimar Bechi e Kleber Lúcio Gil (trio catarinense).

Rádio: Caxias. TV: pay-per-view NET e SKY. Abertura dos portões: 19h