O Chelsea confirmou nesta quarta-feira a contratação do técnico holandês Guus Hiddink para o lugar do gaúcho Luiz Felipe Scolari (Felipão), até junho. Ele dividirá funções com a seleção da Rússia, cargo que ocupa desde 2006.

"É um prazer confirmar que Guus Hiddink será nosso treinador até o fim da temporada" afirmou o clube em nota oficial.

Segundo o texto, o holandês será apresentado ao elenco ainda nesta semana — horas antes, Hiddink havia declarado que só se apresentaria na semana que vem.

Hiddink é o quarto técnico a comandar o Chelsea num intervalo de 18 meses: depois de demitir José Mourinho em setembro do ano passado, a diretoria efetivou o ex-auxiliar Avram Grant, que conduziu a equipe ao vice-campeonato na Liga dos Campeões. Depois, contratou Felipão, que foi dispensado na última segunda-feira, por causa dos maus resultados na temporada.

Aos 62 anos, Hiddink tem um extenso currículo, com três Copas do Mundo: em 1998, à frente a Holanda, e 2002, com a Coreia do Sul, conseguiu o quarto lugar. Em 2006, mesmo assumindo o cargo meses antes da competição, conseguiu levar a Austrália às oitavas-de-final. De lá para cá, trabalhou na seleção da Rússia, que foi uma das boas surpresas da última Eurocopa, caindo apenas nas semifinais, diante da campeã Espanha.

A relação de Hiddink com o Chelsea vem da Rússia — no ano passado, o dono do clube, Roman Abramovich, doou US$ 5 milhões à federação do país para quitar salários atrasados do treinador e de sua comissão técnica.

— É um favor a um amigo— definiu o holandês nesta quarta, em entrevista a uma rádio de seu país.

"O clube gostaria de agradecer à União Russa de Futebol por sua compreensão e cooperação", disse o Chelsea.

O Chelsea é o atual quarto colocado do Campeonato Inglês, com 49 pontos, sete a menos que o líder Manchester United — que tem um jogo ainda a disputar em relação aos demais.