Atual campeã do Aberto da Austrália, o primeiro Grand Slam da temporada, a tenista russa Maria Sharapova anunciou neste domingo que não participará da competição, que começará no dia 19. A atleta explicou que, apesar da boa recuperação do seu ombro, não teve tempo para treinar e ainda não está pronta para jogar em alto nível novamente.

— Sinto muito em anunciar que não estarei preparada para defender meu título no Aberto da Austrália deste ano. Meu ombro está bem, mas eu comecei a treinar há poucas semanas e não estou nem perto do nível que precisaria para competir em alto nível— declarou a ex-número um do mundo.

O diretor da competição, Craig Tiley, também lamentou a desistência.

— Ela jogou um tênis incrível na Arena Rod Laver no ano passado e tem uma grande legião de fãs na Austrália. Sei que ela tem lutando contra o relógio para tentar se recuperar da lesão no ombro. No final das contas, o tempo a venceu neste ano— afirmou.

Devido à lesão, Sharapova, que bateu a sérvia Ana Ivanovic na final do Aberto do ano passado, ficou de fora dos Jogos Olímpicos de Pequim e do US Open, o último Grand Slam do ano. A russa, que chegou a ocupar a ponta do ranking da WTA após a aposentadoria da belga Justine Henin, é atualmente a nona tenista do mundo.