Campeão antecipado do WCT, Kelly Slater deve participar do Pipeline Masters, a última etapa da temporada. O surfista norte-americano apareceu nesta sexta-feira no Havaí para a cerimônia de abertura do Tributo a Eddie Aikau, a mais tradicional campeonato de ondas grandes do mundo.

Assim, Slater deve ficar no Havaí para a disputa a competição em Pipeline, cuja janela vai de 8 a 20 de dezembro. O eneacampeão do Circuito Mundial já havia ficado de fora da etapa anterior do WCT, realizada em Santa Catarina.

Já o Tributo a Eddie Aikau tem janela de 1º de dezembro a 28 de fevereiro de 2009 e só será iniciado se as ondas em Waimea Bay ultrapassarem os 20 pés (cerca de 6 metros de altura(. O campeonato leva o nome de um surfista havaiano de ondas grandes que morreu ao tentar salvar amigos em um naufrágio, em 1978.