Cerca de 100 milhões de torcedores chineses acompanharam pela televisão a estréia oficial do ala-pivô Yi Jianlian pelo Milwaukee Bucks na madrugada deste domingo. O jogador de apenas 20 anos contribuiu com 16 pontos e oito rebotes na vitória de sua equipe sobre o Chicago Bulls por 78 a 72.

A partida marcou a estréia dos Bucks dentro de casa na temporada 2007/2008 da NBA. Segundo o jornal China Daily, cerca de 100 milhões de espectadores assistiram à partida. A publicação também repercutiu a declaração do compatriota Yao Ming, pivô do Houston Rockets, que acredita que o colega Jianlian possui talento suficiente para ser o melhor jogador chinês da NBA.

Yi Jianlian foi escolhido na sexta posição do draft universitário e é considerado uma das grandes apostas dos Bucks para esta temporada. Neste início de competição, o chinês possui média de nove pontos por partida e cinco rebotes após ter atuado três partidas como titular.