As autoridades sanitárias do Japão estão inspecionando 100 granjas, com 3,5 milhões de frangos ao todo, no sudoeste do país, onde hoje foi confirmado mais um caso, o quarto só este ano, de gripe aviária causada pelo vírus H5N1. Nesse caso, o vírus é da variante mais letal, e a doença pode ser transmitida a humanos, ainda que até agora nenhum contágio tenha sido registrado no país.

O novo foco foi encontrado no povoado de Shintomi, na província de Miyazaki, onde se calcula que haja mais de 18 milhões de aves, já que a região conta com o maior número de granjas do país. Três dos casos detectados este ano ocorreram em Miyazaki, localidade situada na ilha de Kyushu, enquanto o outro, também um caso de H5N1, foi registrado na província de Okayama, no oeste do país, na ilha de Honshu, a maior do Japão.

Por enquanto, as autoridades sanitárias japonesas trabalham com a hipótese de que os quatro casos de H5N1 não têm relação entre si, já que as granjas ficam bem distantes umas das outras. O Ministério da Agricultura, Florestas e Pesca analisará os genes dos vírus e estudará a importância dos casos.

Efetivos enviados pelas autoridades de Miyazaki inspecionam agora localidades a um raio de 10 quilômetros da última granja afetada, onde se calcula que existam 100 viveiros com 3,5 milhões de frangos. Além disso, 350 empregados estão sacrificando os 93 mil frangos criados na granja de Shintomi, os quais estão sendo enterrados a cerca de 300 metros do local.

No fim da semana passada, as autoridades sanitárias detectaram em Shintomi um novo foco da gripe aviária ao analisarem 13 de 23 aves que morreram subitamente. No entanto, ainda não foi confirmado se era um caso causado pelo H5N1.

O vírus H5N1 provocou a morte ou o sacrifício de milhões de aves na Ásia desde que foi descoberto no fim de 2003. Além disso, causou a morte de 164 pessoas, segundo números da Organização Mundial da Saúde (OMS). O Japão teve sete surtos de gripe aviária desde 2003, a maioria deles da variante H5N1, que, no entanto, não contagiou nenhum ser humano.

Desde o começo do ano, foram descobertos focos de gripe aviária em granjas da Coréia do Sul, da China, do Japão, da Indonésia, da Tailândia, do Vietnã e da Indonésia, país este que, com 62 mortes, lidera o ranking mundial de vítimas fatais da doença.

AGÊNCIA EFE