O paulista Alexandre Simoni (foto), número 123 do ranking mundial, é o primeiro tenista a receber um wild card (convite) para a chave principal masculina do Brasil Open 2002. O torneio será disputado de 7 a 15 de setembro na Costa do Sauípe (BA). O anúncio do convite foi feito nesta quarta, dia 4 de setembro, pela Octagon Koch Tavares, agência de marketing esportivo responsável pela realização do evento.

Com o wild card de Simoni, o Brasil passa a ter cinco jogadores na chave principal – Gustavo Kuerten, Fernando Meligeni, André Sá e Flávio Saretta completam a lista. Nos próximos dias, a organização do Brasil Open divulga os outros dois convites para a chave masculina e os três para a chave feminina.

Semifinalista da edição do ano passado do torneio na Bahia, Simoni teria que disputar o qualifying para tentar ingressar na chave principal. Por isso, não quer desperdiçar o presente.

– Fiz a semifinal lá no ano passado e com certeza vou me esforçar ao máximo em cada jogo – afirmou o paulista. – Sem contar que é totalmente diferente jogar em casa, no Brasil, com o apoio da torcida e da família.