O Joinville Tênis Clube sedia, a partir deste sábado o primeiro torneio challenger do município, com a presença de jogadores de 21 países. O Joinville Tennis Festival vai distribuir uma premiação total de US$ 50 mil, mas contará pontos para o ranking internacional como um evento de US$ 75 mil por oferecer hospedagem aos jogadores. Doze dos 15 melhores brasileiros classificados no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) estão inscritos na competição. O campeão somará 60 pontos e receberá uma premiação de US$ 7.200. O vice-campeão levará 42 pontos e US$ 4.240 de prêmio. Os jogos deste sábado, válidos pelo qualifying, começam às 10h, com ingresso gratuito nas quadras do Joinville Tênis Clube.

Uma das surpresas do evento antes mesmo do seu início é a desistência do argentino Diego Junqueira. O árbitro do qualifying, Roberto Browne da Veiga, confirmou a ausência do tenista nesta sexta à tarde, assim como do chileno Adrian Garcia e do colombiano Pablo Gonzalez, que estavam garantidos na chave principal.Assim, os uruguaios Marcel Felder e Martin Vilarrubi, além do argentino Leonardo Mayer, não precisarão disputar o qualifying. Diego Junqueira ficou conhecido dos brasileiros depois de vencer, neste ano, o Cyclus Open de Tênis, disputado em Florianópolis, além de ficar com o vice-campeonato do Aberto de Santa Catarina, no Costão do Santinho.

Três catarinenses e um paulista foram os beneficiados com os wild cards (convites) para o torneio, sem a necessidade de passar pelo qualifying. Bruno Rosa, Diego Cubas e Rodrigo Traldi, de Santa Catarina, além de Luiz Miotto, de São Paulo, aumentam a lista dos brasileiros já garantidos na chave principal. O classificatório acontece neste final de semana, dias 5 e 6 de agosto. A chave principal será disputada entre os dias 7 e 13, tendo como árbitro geral o experiente Paulo Pereira.