As semifinais desta sexta, no Aberto da França não surpreenderam a ninguém em Roland Garros. Como já era antecipado desde o início do Grand Slam, a final de domingo terá frente a frente os dois maiores tenistas da atualidade, o número 1 do mundo, o suíço Roger Federer, e o espanhol Rafael Nadal, invicto a 59 partidas no saibro – maior seqüência da história.

Federer, que vai disputar uma decisão de Roland Garros pela primeira vez, avançou à final da competição após o abandono do argentino David Nalbandian, cabeça-de-chave três em Paris, por mal-estar. O jogo estava empatado em 1 set a 1 (3/6 e 6/4) e Federer vencia a terceira parcial por 5/2.

Atual campeão de Wimbledon (2005), do Aberto dos Estados Unidos (2005) e do Aberto da Austrália (2006), Federer está a um jogo de completar o “Petit Slam” (conquista dos quatro Grand Slam em seqüência, mas não no mesmo ano). Apenas cinco tenistas na história conseguiram o feito: Andre Agassi, Rod Laver, Don Budge, Roy Emerson e Fred Perry. Além disso, ele jamais foi derrotado em uma final na série mais importante do circuito – foram sete decisões e sete títulos.

Na vez em que chegou mais perto desse feito, que não acontece desde 1968, Federer ganhou na Austrália, nos Estados Unidos e em Wimbledon, em 2004. Faltou Roland Garros, em que foi barrado na terceira rodada pelo brasileiro Gustavo Kuerten.

O suíço também ampliou para 27 o número de vitórias seguidas em Grand Slam, dois a mais que Pete Sampras e Jimmy Connors e dois a menos que o líder da estatística, Rod Laver. Na temporada, já são 43 triunfos e apenas três derrotas – as três diante do espanhol Rafael Nadal, nas decisões de Dubai, Roma e Monte Carlo.

Nadal se garantiu na final ao vencer o croata Ivan Ljubicic por 3 sets a 0, parciais de 6/4, 6/2 e 7/6 (9-7). Agora, o atual campeão está a apenas uma vitória do bi. Essa foi a terceira vitória de Nadal no confronto direto contra Ljubicic, que levou a melhor em uma oportunidade. Os rivais, porém, jamais tinham se enfrentado no saibro.

No primeiro set, quebrou o saque do croata no terceiro e no quinto game. O croata deu o troco, mas Nadal confirmou seus saques e fechou em 6/4. Na parcial seguinte, o espanhol voltou a quebrar o sque no terceiro game e contou com a insegurança de Ljubicic para se impor mais ainda e fechar em 6/2.

No terceiro set, nenhum dos tenistas teve o saque quebrado e a decisão ficou para o tie-break. Ljubicic começou melhor e abriu 4-2, mas cometeu uma dupla falta e permitiu a reação de Nadal, que venceu por 9-7 após desperdiçar dois match points.

Nesta temporada, Nadal já levantou quatro troféus (são 16 na carreira) e tem um retrospecto de 33 vitórias e três derrotas. Além disso, foi o único a conseguir superar Federer. Os dois já se enfrentaram seis vezes, com cinco vitórias para o espanhol. Em finais, foram quatro encontros e três triunfos do número dois do mundo.

GAZETA PRESS