O presidente da Ucrânia, Viktor Yushchenko, visitou hoje a usina nuclear de Chernobyl para homenagear as vítimas do pior acidente da história da energia atômica, ocorrido há exatamente 20 anos. Além disso, ele proclamou como tarefa nacional a recuperação dos territórios afetados pelo desastre.

– Nossa tarefa consiste em devolver Chernobyl à Ucrânia como uma área de desenvolvimento. Para centenas de milhares de pessoas, este pedacinho de terra no qual nos encontramos é sagrado – disse Yushchenko.

O líder ucraniano sobrevoou de helicóptero, na manhã de hoje, os cerca de cem quilômetros que separam a capital, Kiev, da usina nuclear. No dia 26 de abril de 1986 duas explosões no reator número quatro transformaram-se em um divisor de águas na história do uso pacífico da energia atômica.

A usina, cuja tragédia foi provocada por uma sucessão de erros humanos, técnicos e de construção, jogou na atmosfera até 200 toneladas de material fissível com uma radiatividade equivalente a entre 100 e 500 bombas atômicas como a de Hiroshima. Mais de 600 mil bombeiros, soldados, funcionários e voluntários soviéticos participaram dos trabalhos para conter a radiação letal, num esforço que, mais tarde, mataria muitos e deixaria outros inválidos pelo resto da vida.

Segundo cálculos de analistas ucranianos, a tragédia de Chernobyl custou mais de 100 mil vidas na Ucrânia, na Rússia e em Belarus. Mas organizações ambientalistas, como o Greenpeace, consideram que esse número chega a 200 mil.

Yushchenko declarou que os ucranianos não sabem toda a verdade sobre Chernobyl porque, à época, as autoridades soviéticas ocultaram a verdadeira magnitude da tragédia. O país, na opinião do chefe do Estado, não está em condições de arcar financeiramente com todos os trabalhos necessários para superar as conseqüências da tragédia de Chernobil, que, segundo cálculos do governo, podem custar, ao todo, até US$ 170 bilhões até 2015.

Por ocasião do vigésimo aniversário da tragédia, o Serviço de Segurança da Ucrânia divulgou hoje vários documentos que eram mantidos em sigilo sobre o desastre. Foram exibidas pela primeira vez no museu do Serviço de Segurança da Ucrânia, vários gráficos oficiais que mostram a dinâmica da radiação na capital ucraniana nos dias seguintes à destruição do reator.

Atos de lembrança do desastre de Chernobil, que mudou a vida de milhões de pessoas, também foram realizados na Rússia e em Belarus.Em Moscou, a Polícia deteve 13 ativistas do Greenpeace que se encadearam a uma cerca metálica junto à catedral de São Basilio, no extremo sul da Praça Vermelha, para protestar contra a construção de usinas nucleares.