O brasileiro Gustavo Kuerten está fora da disputa do Masters Series de Roma (piso de saibro, premiação total de US$ 2,95 milhões), na Itália. Nesta quarta-feira, dia 8 de maio, Guga perdeu para o jovem espanhol Albert Montañes por 2 sets a 1, parciais de 4/6, 6/3 e 1/6. Na próxima rodada, válida pelas oitavas-de-final, Montañes enfrenta o compatriota Albert Costa, que também nesta quarta venceu o italiano Giorgio Galimberti por duplo 6/2. A partida deve ocorrer nesta quinta-feira no Foro Itálico.

Cabeça-de-chave número 2 do torneio, Guga começou a partida confirmando seu serviço e tendo três break points no primeiro game de saque do espanhol. Mesmo pressionado, Montañes não se intimidou pelo número 2 do mundo. Teve um break point no sétimo game, que Guga salvou com um ace, e outros dois no nono – o primeiro novamente foi salvo com um excelente saque do brasileiro, mas no segundo Montañes abriu a vantagem necessária para sacar em seguida e fechar a série em 6/4.

No segundo set, Guga voltou à quadra disposto a interromper as jogadas vencedoras de linha de fundo do espanhol. O brasileiro quebrou o saque de Montañes para abrir 4/2 e apenas confirmar seus serviços seguintes para fazer 6/3 e igualar o placar de sets em 1 a 1. Na série decisiva, entretanto, o cansaço físico e mental de Guga ficou evidente. Enquanto Montañes colocava em quadra praticamente todas as bolas – inclusive as que insistiam em bater na fita da rede –, Guga cometia um erro não-forçado atrás do outro. Não deu. O espanhol quebrou duas vezes o serviço do brasileiro e avançou às oitavas-de-final fazendo 6/1 no terceiro set. 

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