Ramiro Guimarães  |  ramiro.guimaraes@diariosm.com.br

O futebol volta a ser o centro das atenções em Santiago. De quinta-feira até o dia 25 de janeiro, a cidade sedia a 21ª edição da Copa Santiago de Futebol Juvenil, um dos mais importantes torneios de categoria de base do país. Em 2009, serão 12 equipes de Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai em busca do Troféu Romeu Goulart Jacques.

Emoção e bom futebol garantidos para os torcedores e olheiros que forem ao Estádio Municipal Alceu Carvalho. O torneio é uma promoção da prefeitura de Santiago em parceria com o Cruzeiro local.

Confira gráfico:

Excepcionalmente com três grupos em 2008, a fórmula de disputa do torneio volta ao seu formato tradicional neste ano. Serão dois grupos, cada um com seis times. Na primeira fase, que vai até o dia 18, as equipes se enfrentarão dentro das chaves em jogos únicos. Os quatro melhores times de cada grupo avançam às quartas-de-final.

Faltando menos de uma semana para o início da Copa Santiago de Futebol Juvenil, o Peñarol, do Uruguai, e o Toluca, do México, desistiram de participaram da competição.

Apesar do imprevisto de última hora, a organização do torneio conseguiu arrumar dois times substitutos: o Vila Nova, de Mato Grosso do Sul, que ocupará a vaga do Peñarol, e o Liga Posadeña, da Argentina, que entra no lugar do Toluca.

Além da participação dos times estrangeiros, a 21ª Copa Santiago terá um atrativo especial no apito. O árbitro gaúcho Leandro Vuaden, mais novo integrante no quadro da Fifa, fará a sua estreia na nova função no torneio de futebol juvenil.

Rivalidade

Desde o início da Copa Santiago, em 1989, Grêmio e Inter tem feito uma disputa à parte dentro da competição. Não é à toa que a dupla Gre-Nal soma o maior número de títulos: sete para o colorado e seis para o tricolor.

Atual campeão da Copa Santiago de Futebol Juvenil, o Grêmio faz a partida de abertura, nesta quinta, às 21h30min, contra o Club Atlético Cerro, do Uruguai, estreante na competição.

Os garotos do Inter entram em campo somente no sábado, às 20h30min, para enfrentar o Vila Nova-MS.

Ingressos

Quem quiser acompanhar os jogos da 21ª Copa Santiago de Futebol Juvenil terá quatro opções de valores de ingressos: R$ 10 (sociais), R$ 7 (arquibancadas), R$ 3 (gerais) e R$ 2 (populares).

Os times

Grupo A

- Grêmio

- Club Atlético Cerro-URU

- Juventude

- Cruzeiro-MG

- Sete de Setembro-MS

- Liga Posadeña-ARG

Grupo B

- Inter

- Cruzeiro-STG

- América-MG

- Guaraní-PAR

- Gama

- Vila Nova-MS

Primeira Rodada

Quinta-feira

21h30min: Grêmio x Club Atlético Cerro

Sexta-feira

17h30min: Liga Posadeña x Sete de Setembro

19h30min: América-MG x Cruzeiro-STG

21h30min: Juventude x Cruzeiro-MG

Sábado, dia 10

18h30min: Guaraní x Gama

20h30min: Inter x Vila Nova-MS

Domingo, dia 11

16h30min: Juventude x Club Atlético Cerro

18h30min: Grêmio x Sete de Setembro

20h30min: Liga Posadeña x Cruzeiro-MG

Segunda-feira, dia 12

17h30min: Vila Nova-MS x Cruzeiro-STG

19h30min: Inter x Gama

21h30min: Guaraní x América-MG

Terça-feira, dia 13

17h30min: Club Atlético Cerro x Cruzeiro-MG

19h30min: Grêmio x Liga Posadeña

21h30min: Juventude x Sete de Setembro

Quarta-feira, dia 14

17h30min: Vila Nova-MS x América-MG

19h30min: Inter x Guaraní

21h30min: Gama x Cruzeiro-STG

Quinta-feira, dia 15

17h30min: Sete de Setembro x Cruzeiro-MG

19h30min: Juventude x Grêmio

21h30min: Club Atlético Cerro x Liga Posadeña

Sexta-feira, dia 16

17h30min: Gama x América-MG

19h30min: Inter x Cruzeiro-STG

21h30min: Vila Nova-MS x Guaraní

Sábado, dia 17

16h30min: Juventude x Liga Posadeña

18h30min: Grêmio x Cruzeiro-MG

20h30min: Club Atlético Cerro x Sete de Setembro

Domingo, dia 18

16h30min: Guaraní x Cruzeiro-STG

18h30min: Inter x América-MG

20h30min: Vila Nova-MG x Gama