O Chelsea encara o West Bromwich Albion, às 11h desta sexta-feira, pela 19ª rodada do Campeonato Inglês. A equipe do técnico Luiz Felipe Scolari quer a vitória para tentar alcançar a liderança da competição e melhorar a imagem diante da torcida.

Apesar da segunda colocação na competição, com 38 pontos, o Chelsea se classificou no sufoco para a próxima fase da Liga dos Campeões, e Scolari ameaçou até se demitir caso o time perdesse para o Cluj, da Romênia. A zebra não aconteceu e a equipe acabou se classificando em segundo, atrás da Roma.

Para a partida, os londrinos não terão a presença do capitão John Terry, que cumpre suspensão automática de três partidas pelo cartão vermelho recebido no jogo contra o Everton. Além dele, Essien e Malouda estão machucados. No ataque, Felipão decidiu que a dupla titular será Drogba e Anelka. Pelos lados do West Bromwich, Greening, Valero e Teixeira estão lesionados e foram vetados para o confronto.

Outros destaques da rodada

Motivado pela conquista do Mundial de Clubes no Japão, vencendo a LDU por 1 a 0 na final, o Manchester United volta as suas atenções para o Campeonato Inglês e visita o Stoke City às 10h45min desta sexta. O treinador Alex Ferguson não poderá contar com o lateral Evra, que cumpre suspensão e pode ser substituído por John O’Shea.

Já o líder Liverpool, com 39 pontos, recebe o Bolton Wanderers e tem boas notícias para a partida. Javier Mascherano e Fernando Torres estão praticamente recuperados de lesões e podem começar a partida no banco.

O Arsenal, que vem de um empate por 1 a 1 com o Liverpool na rodada passada, está na quinta posição e visita o Aston Villa, o terceiro colocado, em um duelo que vale uma vaga no G-4 inglês. A equipe londrina terá desfalques importantes. Adebayor está suspenso e Diaby, Walcott, Fabregas, Gallas e Rosicky estão lesionados.