O jogo de abertura do Campeonato Sul-Americano Masculino de Vôlei será um encontro de gerações. A partir das 15h desta quarta, entram na quadra do Ginásio Municipal Jones Minosso, em Lages (SC), a seleção da Venezuela, com uma equipe totalmente renovada, e a do Paraguai, que conta com seus jogadores mais experientes. E é justamente dessa média de idade maior – 26 contra 21 – que o técnico paraguaio Carlos Heyn espera tirar vantagem.

– O melhor do Paraguai está aqui. Nós temos a vantagem de sermos mais experientes que os jogadores venezuelanos. Mas isso não tira o peso dessa primeira partida. O trabalho que o técnico da Venezuela iniciou com esses novos jogadores é muito importante e tenho certeza que eles também estarão preparados – diz Heyn.

Do outro lado, o cubano Eliseo Ramos, que esteve fora da Copa América, realizada em agosto, em São Leopoldo (RS), está de volta ao comando da equipe e otimista com o desempenho de sua seleção.

– O Paraguai vem desenvolvendo um trabalho diferenciado no vôlei para conquistar um espaço que é muito disputado. E isso eu respeito bastante. No entanto, não conheço o jogo deles e não posso dizer se será uma partida perigosa ou não. Mas com certeza será um ótimo primeiro teste para os meus jogadores, que têm boa estatura e alta qualidade técnica – diz Ramos.

A mudança radical na seleção da Venezuela ilustra uma nova estratégia. Quem estava acostumado a ver os jogadores da atual campeã pan-americana em ação, como Harry, Ivan e Carlos Luna, descobrirá outros talentos venezuelanos. Eliseo Ramos quer iniciar um novo trabalho visando os Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

– Meu objetivo nesse Campeonato Sul-Americano é começar a treinar jovens jogadores com grande potencial para aumentarmos nossas opções de atletas para competir nas Olimpíadas. A Venezuela não desfruta de inúmeros bons jogadores como o Brasil. Por isso é importante começarmos a desenvolver esse trabalho – explica o cubano.

Já para o técnico do Paraguai, a competição no interior catarinense será um campeonato para fortalecer sua equipe.

– A classificação para a Copa dos Campeões é realmente um sonho, ainda mais porque apenas o primeiro colocado garante a vaga. Mas o nosso objetivo é nos manter entre os melhores da América do Sul – diz Heyn.

AGÊNCIA PLACAR