O Comitê de Política Monetária (Copom) do Banco Central (BC) aumentou nesta quarta-feira pelo quarto mês consecutivo os juros básicos da economia brasileira. A elevação foi de um ponto percentual e meio, e a taxa Selic – que regula os empréstimos por meio de títulos públicos e, por conseqüência, serve de parâmetro para toda a economia – foi fixada em 18,25% ao ano, com viés de baixa. É a maior alta desde 1999, quando ocorreu a desvalorização do real. A decisão ocorreu na reunião de maior duração do Copom – começou às 16h15min e terminou às 21h15min – da gestão do presidente do BC, Armínio Fraga. O aumento veio acima do que esperava a maioria dos analistas do mercado financeiro. As apostas variavam entre aumentos de 0,5 a 1 ponto percentual. A medida, que tem por objetivo conter pressões inflacionárias, vai acentuar o quadro de menor crescimento econômico previsto para este ano, que já será impactado pela crise de energia elétrica. A justificativa do BC para o aumento dos juros é que, em um sistema de metas de inflação, a autoridade monetária tem por objetivo atingir o ponto central da meta, que é de 4% para este ano (com margem de dois pontos para cima e para baixo) e de 3,5% para 2002. A diretoria do BC optou por adotar o viés de baixa (tendência) da taxa Selic em neutro, o que significa que o presidente da instituição, Armínio Fraga, poderá reduzir os juros antes da próxima reunião do Copom, marcada para os dias 17 e 18 de julho.