A Usina Hidrelétrica Dona Francisca, no leito do Rio Jacuí entre Agudo e Nova Palma (RS), será inaugurada oficialmente na próxima segunda-feira, às 14h. A cerimônia contará com a presença do vice-presidente, Marco Maciel, do ministro das Minas e Energia, José Jorge, e dos governadores do Rio Grande do Sul, Olívio Dutra, de Santa Catarina, Esperidião Amin, e do Paraná, Jaime Lerner. A hidrelétrica oferecerá 125 megawatts – demanda de uma cidade de 350 mil habitantes – à rede elétrica nacional. Por ano, serão 700 mil megawatts. A usina é um projeto do Consórcio Dona Francisca Energética AS, formado pelas empresas Inepar Energia, Cia Paranaense de Energia (Copel), Centrais Elétricas de Santa Catarina (Celesc), Grupo Gerdau e Desenvix. O trabalho foi iniciado em agosto de 1998, e o investimento total chegou a R$ 205 milhões. Para a formação do lago, foi utilizada uma área de 2.098 hectares em seis municípios da Região Central gaúcha.