O ministro da Integração Nacional, Fernando Bezerra defendeu-se neste domingo das denúncias de irregularidades no uso de recursos da Superintendência de Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) – extinta na semana passada – por uma empresa da qual ele havia sido sócio. As denúncias foram publicadas pela revista Veja, na edição que chegou às bancas hoje. O ministro disse que telefonou ao presidente Fernando Henrique Cardoso para informar que na segunda-feira irá reunir os documentos referentes à sua participação na empresa e provar que não houve irregularidades. De acordo com a revista, Bezerra foi sócio da Metais do Seridó S/A conhecida como Metasa, no período de 1989 a 1998. Neste período, a empresa teria obtido financiamento da Sudene de R$ 6,67 milhões e não teria aplicado os recursos na produção de 400 toneladas de ferro por ano nem criado os empregos previstos.