A cerimônia de anúncio da ampliação da fábrica da General Motors em Gravataí, realizada na manhã desta quinta, dia 5, no Palácio Piratini, contou com a presença do governador Germano Rigotto, do presidente mundial da empresa, Richard Wagoner, diversos executivos da GM, autoridades gaúchas e representantes de entidades do município de Gravataí e do Estado.

Durante ato solene o presidente da empresa efetuou a entrega de carta-compromisso ao governador Germano Rigotto, comprometendo-se a investir US$ 240 milhões até o final de 2006 na ampliação da planta industrial da GM no Estado. Conforme compromisso firmado com o governo, um novo modelo automotivo da Chevrolet deve ser lançado neste período, gerando 1,5 mil empregos diretos.

Dados apresentados pela GM na ocasião apontaram investimentos totais de R$ 3 bilhões na unidade de Gravataí nos últimos três anos, sendo R$ 170 milhões para pagamento de salários e encargos sociais e R$ 15 milhões em ações de responsabilidade social. Desde julho de 2000, quando a GM passou a operar no Estado, os fornecedores gaúchos da empresa passaram de 69 para 462. A ampliação da fábrica deve aumentar este número, e a produção deve passar de 120 mil para 200 mil veículos anuais.

Em seu discurso Rigotto destacou a legitimidade do Fundopem, existente desde o governo de Pedro Simon e responsável pela criação de milhares de postos de trabalho direitos e indiretos nos últimos anos. O governador ressaltou que os recursos utilizados para a atração de empresas não são retirados de outras áreas, sendo programados e investidos com a certeza de retorno. Rigotto criticou a guerra fiscal entre Estados e reiterou a intenção da administração estadual de trazer novos investimentos para o RS, gerando mais desenvolvimento, emprego e renda.

As negociações para ampliação da planta industrial da GM em Gravataí duraram cerca de nove meses, numa competição que envolvia o México e a China. Nesta sexta, dia 6, Rigotto e Wagoner terão uma audiência com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva para comunicar a expansão da unidade da GM.