O bispo diocesano de Santa Maria, Dom Ivo Lorscheitter, e o prefeito Valdeci Oliveira (PT), abriram, na manhã de sábado, o plebiscito nacional sobre a Área de Livre Comércio das Américas (Alca). Ambos responderam não às três perguntas da cédula, que questionam se o governo deve assinar o tratado da Alca, continuar as negociações e ainda se deve entregar parte do território brasileiro para controle militar dos Estados Unidos. O plebiscito acontece até o dia 7 de setembro em todo o país.