O ex-técnico da Inglaterra Sven-Goran Eriksson pediu neste domingo aos torcedores e jornalistas ingleses que não joguem sobre o atacante Wayne Rooney a culpa sobre a eliminação diante de Portugal na Copa do Mundo. O atacante foi expulso no segundo tempo, depois de uma agressão contra Ricardo Carvalho, e a Inglaterra caiu nos pênaltis, por 3 a 1, depois de empate sem gols no tempo normal e na prorrogação.

– Vocês vão precisar muito de Rooney nos próximos anos, muito mais do que eu. Ele é o garoto de ouro do futebol inglês, por isso eu peço que não o sacrifiquem – afirmou o sueco.

Eriksson ainda defendeu o atacante, que foi criticado em manchetes britânicas, dizendo que ele não teve a intenção de agredir Carvalho, embora tenha pisado nos órgãos genitais do português, e que essa questão é indiferente. O técnico sueco deixou o cargo para seu assistente, Steve MacClaren, após a queda na Copa do Mundo.

A ida de Rooney para a Copa foi cercada de expectativas. Ele fraturou o pé direito durante um jogo de sua equipe, o Manchester United, contra o Chelsea – curiosamente atingido por um português, o lateral Paulo Ferreira, que é reserva da seleção –, e sua recuperação foi o assunto principal da Inglaterra às vésperas da Copa.

Agência Estado