O paulista Alexandre Simoni (foto) é o primeiro brasileiro garantido nas quartas-de-final da La Grand Copa Ericsson, etapa de encerramento da série de torneios Challenger que está sendo realizada no Jockey Club Brasileiro, no Rio. Pelas oitavas-de-final do evento que distribui US$ 100 mil em prêmios, o cabeça-de-chave número 2 da disputa venceu o também paulista Júlio Silva por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/2.

Ainda nesta quinta-feira, mais três brasileiros brigam por uma vaga nas quartas-de-final do torneio. O paulista Ricardo Mello enfrenta o croata Mario Ancic, enquanto o também paulista Flávio Saretta pega o argentino Cristian Kordasz. O desafio do carioca Pedro Braga será contra Tomas Behrend, que nasceu em Novo Hamburgo (RS), mas compete no circuito internacional pela Alemanha por possuir dupla cidadania.