A catarinense Maike Steffen, 18 anos, do Ipiranga, de Blumenau, embarca neste sábado, dia 4, para Fortaleza, onde tenta uma vaga no 5º World Karatê Championships, entre os dias 24 e 26. A competição, que é realizada do dois em dois anos – a Rússia sediou em 2003 –, vai contar com representantes de 36 países.

Um erro colocou a modalidade no cotidiano da atleta, que pretendia treinar capoeira.

– Foi por acaso. Fui ao Galegão (ginásio de Blumenau) para fazer capoeira e entrei na porta errada. Que hoje vejo como a certa – contou Maike, que em março de 1999 começou a praticar caratê através do Projeto de Iniciação da Fundação de Esportes.

A atleta tem uma rotina diária de seis horas de treinos, de domingo a domingo.

– No esporte aprendi a ter disciplina – contou Maike.

Sua arrancada para os títulos foi em 2002, quando se sagrou campeã do Regional de Navegantes. Apesar de estar debutando num torneio mundial, a blumenauense está confiante na conquista de uma medalha.

– Estou indo com o objetivo de ser campeã. Perder será uma conseqüência – desafiou Maike, que vai participar da disputa de kumitê (luta) até 60kg.

A atleta se apresenta no dia 5 de junho à seleção brasileira para a disputa da seletiva nacional, entre os dias 6 e 9, que vai definir as quatro representantes do Brasil. Ao todo, 11 caratecas estão inscritas na categoria.

Outros títulos da carreira de Maike são: Open Internacional-PR (2002), Campeonato Brasileiro (2004), Joguinhos Abertos (2004), Jasc, por equipe (2004), bicampeã estadual (2003/2004) e bicampeã do sul-brasileira (2004/2005).