O árbitro sueco Martin Hansson, que apitou a polêmica partida entre Liverpool e Atlético de Madrid, pela Liga dos Campeões, no último dia 4 de novembro, confessou ao jornal Expressen que recebeu ameaças de morte e precisou trocar seu número de telefone diante das ligações e mensagens de torcedores furiosos.

— Telefonavam o tempo todo e me enviavam muitas mensagens de celular. Estou acostumado, mas desta vez foi demais, com um tom ameaçador e muito desagradável. Estou farto, só isso — disse Hansson ao jornal sueco.

O árbitro marcou um pênalti considerado duvidoso no meia Steven Gerrard, do Liverpool, nos acréscimos do segundo tempo de jogo, o que permitiu à equipe inglesa empatar a partida em 1 a 1. Hansson afirmou que o tom das ameaças tinha sido muito variado, mas que algumas ameaçavam diretamente sua vida, e que tinha denunciado estas à polícia, embora tenha reconhecido que seria muito difícil provar alguma coisa. O sueco também cancelou sua linha de telefone celular, que até há pouco tempo constava em lista telefônica na internet, e escolheu uma nova, com número restrito.

— Não vale a pena se deixar influenciar por tudo isto, sou árbitro porque gosto. E continuarei achando que o futebol pode fazer muito bem, seria triste que estas forças obscuras mandassem — afirmou.

Embora admita que pensou em abandonar a arbitragem, apesar de ter apenas 37 anos, Hansson garante que continuará apitando e que o apoio de seus colegas foi fundamental. Hansson criticou o papel da imprensa, principalmente na Suécia, onde foram registrados vários casos de ameaças a árbitros nos últimos tempos.

— Parece-me estranho que raramente ou nunca se escreva sobre os acertos dos árbitros, só quando há algo duvidoso. Então, todos o criticam. É normal destacar um grande erro, mas falar disso durante semanas é demais — denunciou Hansson.