O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, reiterou nesta sexta-feira acreditar que a libertação e o resgate dos três reféns das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) devem ocorrer nas próximas horas. As Farc disseram que entregarão os seqüestrados em ato de "desagravo" a Chávez, afastado da mediação que realizava na negociação para a troca de reféns por guerrilheiros presos.

Chávez falou sobre o assunto em um longo discurso realizado durante um ato militar em Caracas, quando disse que irá para a Base Aérea de Santo Domingo, no estado de Táchira, na fronteira com a Colômbia, local utilizado como base das operações humanitárias, para dar início à operação combinada com as Farc e autorizada pelo governo de Bogotá. Chávez irá inspecionar os helicópteros com o emblema da Cruz Vermelha.

O presidente Confirmou ainda que realizará estas atividades junto com "os primeiros delegados (internacionais) e tripulações que sairão de Santo Domingo para (a cidade colombiana de) Villavicencio".

Os helicópteros que resgatarão a ex-candidata à Vice-Presidência colombiana Clara Rojas, seu filho Emmanuel, nascido em cativeiro há três anos, e a ex-congressista Consuelo González sairão de Villavicencio, que fica na região central da Colômbia e a cerca de 500 quilômetros da fronteira com a Venezuela. Em entrevista a uma emissora de televisão argentina, Chávez alertou, no entanto, que essa operação aérea "não vai ser tão rápida como alguns talvez queiram":

— Nestes casos, é preciso ter paciência, dar passos firmes para que nada falhe.

Chávez reiterou que espera resgatar os três reféns ainda antes da virada do ano.

Delegados de governos de diversos países atuarão na operação de resgate, entre eles o assessor especial da Presidência da República para Assuntos Internacionais, Marco Aurélio Garcia, e o ex-presidente da Argentina Néstor Kirchner.