Um grupo militante disse neste sábado que mantém refém um brasileiro que foi capturado durante um ataque a uma empresa norte-americana no Iraque, no qual foram mortos um britânico e um outro brasileiro. A informação foi dada pela rede de televisão árabe Al-Jazeera.

Os rebeldes que se autodenominaram integrantes dos Esquadrões de Al Mujahideen mostraram através de um vídeo na Internet um cartão de identificação com o nome João José Vasconcelos Jr. De acordo com o vídeo, o brasileiro seqüestrado pelos rebeldes seria o engenheiro da Odebrecht desaparecido esta semana no Triângulo Sunita, coração da insurgência no Iraque.

A fita de vídeo mostrava quatro homens mascarados, um dos quais lendo um comunicado, mas seus comentários estavam inaudíveis. O refém não apareceu na filmagem. A rede árabe não mencionou nenhuma demanda feita pelo grupo, que sequestrou e libertou um jornalista francês em abril de 2004.

A assessoria de imprensa do Ministério das Relações Exteriores informou que tomou conhecimento da notícia e que estava averiguando. O Itamaraty não pode fazer outros comentários.

O grupo rebelde informou que planejou o ataque com a cooperação do grupo militante iraquiano Exército de Ansar al-Sunna.

Ainda não estava claro se este é o mesmo ataque em que o grupo Ansar al-Sunna fez refém e matou um sueco e um britânico que trabalhavam para um agência de inteligência ligada às forças dos Estados Unidos na cidade central de Beiji. A Suécia negou neste sábado que um sueco havia sido morto e informou que a vítima deveria ser iraquiana.

Um britânico e um iraquiano, funcionários da empresa Janusian Security Risk Management, com sede em Londres, foram mortos na quarta-feira em uma emboscada durante uma viagem perto de Beiji. As Forças Armadas dos Estados Unidos informaram que o terceiro desaparecido era brasileiro.

Com informações das agências Reuters e AP.