O líder radical xiita Moqtada al Sadr mandou nesta sexta, dia 27, que seus seguidores depusessem suas armas e deixassem as cidades de Najaf e Kufa. A decisão foi tomada depois de acordo de paz estabelecido com o grão-aiatolá Ali al Sistani, para colocar um fim no conflito travado na região há três semanas na região.
 
Al Sadr também devolveu oficialmente nesta manhã a mesquita do imã Ali, em Najaf, ao grão-aiatolá. O local servia como refúgio para que os militantes combatessem as forças americanas e iraquianas na cidade. A polícia do Iraque tomou o controle da área ao redor da mesquita do Imã Ali, depois que milicianos leais ao clérigo radical abandonaram o local.

A ordem para a entrega das armas e retirada de Najaf foi feita pelos alto-falantes da mesquita.

– Todos os meus irmãos do Exército Mehdi (...) devem deixar Kufa e Najaf sem as armas, junto com a multidão pacífica –  dizia.

O governo interino iraquiano também concordou com o acordo e as forças americanas ordenaram que suas tropas estabelecessem um cessar-fogo.

Ainda nesta sexta, militantes que haviam seqüestrado dois parentes do ministro da Defesa do Iraque libertaram um deles. Segundo a rede de TV Al Jazeera,  o grupo autodenominado Brigadas da Fúria de Deus libertou Salah Hassan Zeidan Lamie, um parente afim do ministro Hazim al-Shalaan, depois de a polícia ter cumprido sua exigência de soltar um assessor do clérigo radical Moqtada al-Sadr.

Não se sabe o que aconteceu com o outro homem – um parente consanguíneo de Salaan.

Os militantes haviam exigido em um vídeo exibido pela Al-Jazeera na quarta que as forças dos EUA deixassem a cidade sagrada de Najaf.

As informações são da agência Reuters.