O papa João Paulo II felicitou o governo interino do Iraque pela transferência de poder na última quarta, dia 29, e pediu a iraquianos de todos os grupos religiosos que ajudem na reconstrução do país.

O pontífice, um dos mais críticos oponentes à guerra no Iraque conduzida pelos EUA, disse que tem estado muito preocupado com o "sofrimento dos iraquianos" e que lhes deseja ''paz, liberdade e prosperidade''.

João Paulo II disse em um telegrama que "está seguro de que todos os grupos religiosos do país terão suas vozes ouvidas e o seu papel justo na formação de uma nova sociedade''.

A administração norte-americana no Iraque transferiu o poder para um governo interino iraquiano esta semana.

O papa pediu várias vezes para que a soberania voltasse ao povo iraquiano. Na última vez, fez o pedido diretamente ao presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, quando o dirigente visitou a Itália no começo deste mês.

Com informações da agência Reuters.