A Holanda e a Grã-Bretanha deram início nesta quinta, dia 10, às eleições para o Parlamento Europeu, abrindo as portas para o maior pleito supranacional da história. Durante os próximos quatro dias cerca de 349 milhões de europeus da recém-expandida União Européia (UE) poderão votar para escolher os 732 membros do Parlamento do bloco.

O pleito no território britânico, que também inclui eleições para vereadores e para o prefeito de Londres (capital), parecer ter se transformado em um protesto contra o primeiro-ministro Tony Blair, que defende a guerra contra o Iraque.

– Estou enviando uma mensagem para Tony Blair de que não estamos satisfeitos. As eleições européias são aquelas em que podemos dar um voto de protesto – disse o eleitor  Edward Lord.

Apesar de Blair ter poucas chances de se sair bem na eleição, a maior parte dos analistas ainda prevê que ele vença o pleito geral previsto para 2005.

Na Holanda o governo de centro-direita do primeiro-ministro Jan Peter Balkenende também está pronto para sofrer uma derrota devido à insatisfação dos eleitores com a economia, a baixa oferta de empregos e os altos gastos do governo. 

As autoridades holandesas pretendem divulgar durante a noite os primeiros resultados da votação, apesar da oposição da Comissão Européia (Poder Executivo do bloco), que preferia ver os resultados divulgados apenas depois de domingo, quando será concluído o pleito em todos os países da UE. A Comissão Européia ameaçou tomar medidas legais se a Holanda realmente divulgar o resultado da votação.

Com informações da agência Reuters.