O presidente George W. Bush disse neste sábado, dia 26, que os Estados Unidos enfrentam uma "fase de grande desafio", em meio aos esforços para acabar com a violência no Iraque e manter a paz no Afeganistão.

Bush, que passa a semana depois do Natal em seu rancho no Texas com a família, usou seu programa semanal de rádio para fazer votos de fim de ano àqueles que enfrentam sofrimentos, como miséria e desemprego. Ele deu ênfase especial para os que que estão servindo o país pelo exército no exterior.

– Estamos gratos pela coragem e pelo comprometimento de nossas tropas, e estamos mais seguros devido a sua habilidade e sacrifício. Esta época de Natal ocorre numa fase de grande desafio para nosso país – disse Bush.

Perto das eleições presidenciais, que ocorrem em novembro de 2004, Bush tem sido alvo de críticas por parte de democratas por causa de sua decisão de ir à guerra no Iraque. Apesar de a principal razão mencionada para a guerra ter sido a acusação de armas de destruição em massa, nenhuma foi encontrada até agora.

Com informações da Agência Reuters.