Autoridades eleitorais da Venezuela abriram caminho na noite desta quinta, dia 25, para uma nova tentativa da oposição de convocar um referendo sobre o mandato do presidente Hugo Chávez. Mas as regras determinadas pelo Conselho Nacional Eleitoral, que recentemente rejeitou uma petição da oposição para um referendo, acabam retardando uma eventual consulta sobre a Presidência de Chávez para o primeiro trimestre de 2004.

O presidente do órgão, Francisco Carrasquero, disse que as regulamentações dão ao comitê de cinco membros 97 dias para verificar assinaturas em qualquer petição e para fixar uma data se o pedido for aprovado. O conselho eleitoral rejeitou a petição original, com mais de 3 milhões de assinaturas, alegando que era tecnicamente falha. Esta foi uma vitória temporária para Chávez, que sobreviveu a um breve golpe no ano passado e se opõe firmemente à campanha da oposição por um referendo.

A oposição havia planejado começar a recolher assinaturas a partir de 5 de outubro para repetir o pedido de referendo, mas ainda não está claro se a data será mantida. A Constituição venezuelana requer as assinaturas de pelo menos 20% dos eleitores cadastrados – 2,4 milhões de pessoas –, para convocar um referendo.

As informações são da agência Reuters.