A NBA revelou nesta terça-feira planos de construir uma arena de esportes e entretenimento em Xangai, como parte de sua estratégia de crescimento na China. Sem revelar detalhes sobre o montante do investimento, o responsável pela parte de globalização e negócios da liga americana, Heidi Ueberroth, confirmou a existência de projetos de longo prazo com abertura de novas bases de operação no país asiático.

Com capacidade para 18 mil pessoas, o novo ginásio será a parte principal de um complexo que vai abrigar uma feira de negócios em 2010, a Shanghai World Expo. Para concretizar o projeto, a NBA contará com o apoio do grupo AEG em uma joint venture com a empresa local Shangai Oriental Pearl Group. Mas a parceria ainda depende de autorização do governo chinês.

O presidente da NBA, David Stern confirmou que, ao lado da Europa, a China é o grande mercado a ser explorado pela entidade, devido à boa aceitação do público em relação ao basquete e por conta do apelo gerado por jogadores como o ídolo local Yao Ming, que atua nos Estados Unidos. De acordo com Stern, os planos são de se atingir um número entre 12 e 25 arenas espalhadas pelas principais cidades chinesas.

As informações são do GloboEsporte.com